今年の春は例年に比べてとても早く訪れました。
昨年から、まる子とたまえを連れて、季節の花を見に行くことがすっかり趣味になってしまった私は、例年より早い開花に慌てながら、春の花を追いかけています。
一日お休みできる日には、まる子とたまえをカートに乗せて、大好きな昭和記念公園(東京都立川市)を訪れます。
今年も3月中旬頃から週に1回のペースで通っており、日々変化する自然の景観を楽しんでいます。
昭和記念公園とは
昭和記念公園は、昭和天皇御在位50年記念事業の一環として米軍の立川飛行場跡地につくられた国営公園です。
東京都にありながら総面積180ha（東京ドーム約40倍）にもおよぶ広大な面積を持つ自然豊かなオアシスとなっています。
公園の中にはドッグランが整備されていますが、青々とした芝生の上を歩いたり、木漏れ日の中で花々を見ながら散歩するだけでも、ワンコも大満足してくれること、間違いなしです！
フラワーフェスティバル
昭和記念公園は一年を通じて四季折々、さまざまな花が咲き誇こることで有名です。
特に毎年春に開催される「フラワーフェスティバル」では美しい景色が広がります。今年は３月１８日～５月２８日に開催されています。
数えきれないほどたくさんの種類の花が咲きますが、一面に花が咲きほこる草木には以下があります。多くは花畑が作られます。
●サクラ：
３１品種、約１５００本のサクラが植栽されており、その半数がソメイヨシノです。
青空の下、緑色の芝生の原っぱをぐるりと囲むようにピンクのサクラが咲く景色は、寒い冬が終わり、春の訪れを告げるホッとする景色です。
また、シーズンが終わる頃には、サクラが一斉に桜吹雪となって降り注ぎ、幻想的な世界となります。
●ナノハナ：
サクラの開花時期に合わせて花が咲くように調整して栽培されています。
ナノハナ畑をバックにサクラが咲く景色は、日本の春の原風景とも言えるあたたかな情景です。
開花時期をずらした２つの花畑が作られ、２カ月近く楽しめるようになっています。
●チューリップ：
オランダの公園の監修の下で作られたチューリップガーデンには、２４５品種２５万球のチューリップがパッチワークのように美しく咲きほこります。
今までに見たことがない色や形をした珍しいチューリップが、“渓流広場” と呼ばれる公園内に流れている小川周辺約700mに渡って植えられています。
木漏れ日の中で咲くチューリップは美しく幻想的であり、日本にいることを忘れてしまうような非日常的な空間を醸し出していました。
●ネモフィラ：
とても人気があるネモフィラは、小高い丘に６万株が植えられており、花畑が作られています。
晴れた日には、ネモフィラの青い花が青い空につながっているようで、とてもきれいです。
ネモフィラの小さな花をよく見ると、ミツバチが１輪ずつ回って蜜を集めている姿を観察することができ、虫好きでもある私にはとても楽しい光景です。
●シャーレーポピー：
約１ｈａの斜面に１８０万本の赤いシャーレ―ポピーの花がいっせいに咲きます。
園内の花畑の中で一番広いエリアを使っており、声を失うほどの圧巻の風景が広がります。
●２０種近くの品種で彩る花畑：
2018年に「どこを切り取っても花束に」をコンセプトに“ブーケガーデン”と名付けられた花畑です。
思わず「うわー！」、「かわいー！」、「きれー！」と自然に声が出してしまうような可憐な花畑です。
花畑の中を散策していると、まるでおとぎ話の中に紛れこんだかのように思います。
花々は種類によって開花時期や草丈が少しずつ違うので、花畑の姿は日々変化していき、何度も訪れたくなる魅力的な花畑です。
また、春が過ぎても、
夏はヒマワリ畑、秋はコスモス畑など、季節に合わせた花花を楽しむことができます。
●ヒマワリ：
ヒマワリと言うと小学生の時に育てた背の高い「いわゆるヒマワリ」を想像すると思
いますが、こんなにも種類があるのかと思うほどのたくさんの種類のヒマワリが花をさかせます。
●コスモス：
ピンク系のコスモスと、黄色系のキバナコスモスの２つの花畑が作られます。
どちらも秋風に揺れて咲く風景がとても涼々しく、美しいです。
ワンコも安心して散歩ができる気持ちが良い公園
花が咲き終わるとすぐに刈り取られ（掘り起こしされ）た後に、次の植物を植え、年に２回のサイクルで花畑が作られています。
スタッフの方々の努力で、一年を通じて来る人を飽きさせないように、手入れがとても行き届いており、気持ちの良い公園です。
芝生や雑木林の中の芝刈り、草刈りも隅々までこまめに行われています。
小型ワンコも安心して歩くことが出来る優しい環境となっています。
老若男女ワンニャンを問わず楽しめます。
今回紹介しきれていない花々はまだまだたくさんあります。
ぜひ素敵な花畑を見に、訪れてみてください。
公園情報
所在地：立川市緑町３１７３ 国営昭和記念公園
電車でのアクセス：JR中央線立川駅より徒歩10分、青梅線西立川駅より徒歩２分
5つのゲート、3つの駐車場があります。
詳細は、以下サイトをご覧ください。
https://www.showakinen-koen.jp
